Zenit als architektonische Metapher

Auf dem Gipfel des Rusutsu Skigebiets in Hokkaidō, eines der renommiertesten Resorts Japans, realisiert das internationale Architekturbüro Snøhetta ein Projekt, das sich nur schwer in eine architektonische Typologie hineinpressen lässt. Ebenso wenig in eine Schublade stecken lässt sich das Konzept von NOT A HOTEL.

Das Unternehmen arbeitet mit renommierten Kreativen zusammen, um für die exklusiven Standorte einzigartige Ferienunterkünfte zu schaffen. NOT A HOTEL bietet keine Hotels, wie Shinji Hamauzu, Ideengeber und Gründer der stark wachsenden Marke, meint. Stattdessen handle es sich dabei um eine neue Art zu leben. Der Tech-Unternehmer hat NOT A HOTEL im Jahr 2020 gegründet. Für Millionen Menschen aus aller Welt sei Japan schön langsam ein zweites Zuhause, sagt er und sieht sich in den Zuwächsen bei den Touristenzahlen bestätigt.

Der jüngste Zuwachs in der Kollektion der exquisiten Gästehäuser, das NOT A HOTEL Rusutsu, liegt innerhalb des Shikotsu-Tōya-Nationalparks, rund 90 Auto-Minuten vom Flughafen Sapporo entfernt. Mit durchschnittlich 14 Metern Schneefall pro Jahr zählt Rusutsu zu den schneesichersten Skigebieten der Welt und. Es wurde mehrfach mit dem World Ski Award ausgezeichnet.

NOT A HOTEL Rusutsu: Privilegierte Lage

Was alle Luxus-Ferienhäuser von NOT A HOTEL gemeinsam haben, sind die außergewöhnlichen Locations. So ist das von Japans Star-Architekt Sou Fujimoto konzipierte NOT A HOTEL Earth auf der japanischen Insel Ishigaki gelegen. Und beim NOT A HOTEL Setouchi, im japanischen Setonaikai-Nationalpark mit seinen weißen Stränden, hohen Berggipfeln und dichten Wäldern, hat sich das dänische Studio BIG tatkräftig eingebracht.

Das NOT A HOTEL Rusutsu wiederum bietet seinen Gästen hoch über den Pisten einen freien Blick auf den ikonischen Vulkan Mount Yōtei. Er wird auch „Fuji von Hokkaidō“ genannt und sein Gipfel ragt fast 2.000 Meter hoch. Mitten in diese Landschaft setzt Snøhetta zwei gestapelte Baukörper, die sich sanft krümmen. Das Projekt beschreitet nicht nur räumlich neue Wege. Auch das wirtschaftliche Konzept ist interessant: Es ist ein Hybrid-Modell aus privater Nutzung, Miteigentümerschaft und hotelähnlichem Betrieb.

Die leichte Biegung der Baukörper aus Stahlbeton reagiert auf die dreieckige Grundstücksform ebenso wie auf die Linien der umgebenden Bergketten. Das untere Volumen ist teilweise in den Hang eingelassen und beherbergt die Wellnessfunktionen: Fitnessraum, Sauna sowie innenliegende Bade- und Meditationsräume, die höhlenartig in Stein gefasst sind. Was Snøhetta damit erreicht: Einerseits visuelle Zurückhaltung gegenüber der Landschaft, andererseits auch eine natürliche thermische Stabilisierung.

„Schwebendes“ Volumen mit Außenbad

Das obere Volumen hingegen scheint über dem Gelände zu schweben. Hier sind die primären Aufenthaltsräume angeordnet. Dazu gehören ein rund 400 Quadratmeter großer Wohn-, Ess- und Küchenbereich, daneben die Schlafzimmer und Arbeitsräume. Das Außenbad wartet mit einem Highlight auf: es hat direkten Blick auf den Mount Yōtei. Großzügige Glasfassaden lösen die Grenze zwischen Innen und Außen nahezu vollständig auf. Die Landschaft selbst wird so zu einem prägenden Gestaltungselement.

Im Zentrum des Gebäudes liegt ein offener Innenhof, der als räumliches Herzstück fungiert. Er entsteht dort, wo sich die beiden Volumen in ihrer Mittelachse absenken und bildet eine geschützte, dennoch offene Zone für gemeinschaftliche Aktivitäten und kontemplative Rückzugsphasen.

Innenhof als räumliches und soziales Zentrum

Snøhetta versteht diesen Hof nicht als klassisches Atrium, sondern als bewusst inszenierten Übergangsraum zwischen Öffentlichkeit und Intimität, zwischen Natur und gebauter Struktur. Die Organisation der Räume im Inneren folgt einer klaren funktionalen Logik: Während die sozialen Bereiche bewusst offen, fließend und kommunikativ angelegt sind, bieten die privaten Zimmer Rückzug und Ruhe. Diese Differenzierung wird durch Lichtführung, Materialität und Höhenstaffelung zusätzlich verstärkt.

Inhaltlich greift der Entwurf der Norweger das Konzept des Zenits auf – des höchsten Punkts des Himmelsgewölbes über dem Ort des Beobachters beziehungsweise metaphorisch gesehen auch des Punkts der höchsten Entfaltung oder Wirkung. Diese Idee übersetzt Snøhetta in eine räumliche Dramaturgie, die sowohl physisch als auch emotional auf Steigerung ausgelegt ist: vom erdnahen, introvertierten Wellnessbereich über die offene Wohnlandschaft bis hin zu den Ausblicken auf den Vulkan. Architektur wird hier zur Erfahrung von Höhe, Weite und Verdichtung.

Japanische Shibui-Ästhetik

Gleichzeitig orientiert sich die Formensprache am japanischen Prinzip des „Shibui“. Im ästhetischen Sinn steht Shibui für Subtiles, Schlichtes, Dezentes und Bescheidenes. Und entwickelt daraus eine unaufdringliche Schönheit. Konkret bedeutet dies: Verzicht auf ornamentale Gesten, Reduktion auf Materialwirkung und Proportion sowie der sensible Umgang mit Licht. Diese Ansätze prägen das Innen- wie das Außenbild.

Die äußere Hülle kombiniert lokal gewonnenen Stein mit geschwärztem Holz und einer hochleistungsfähigen Glasfassade. Im Inneren setzt Snøhetta auf Hokkaidō-Holz, das Wärme und taktile Qualität in die minimalistische Architektur bringt. Die Materialwahl folgt dabei nicht nur den genannten ästhetischen Kriterien, sondern auch einem nachhaltigen Anspruch. Dieser wird erfüllt durch regionale Beschaffung, Langlebigkeit der Materialien und energetische Effizienz. Die Ausrichtung des Gebäudes optimiert solare Gewinne, während die massive Konstruktion und die teilweise Erdberührung zur Reduktion des Energiebedarfs beitragen.

Hybrides Nutzungsmodell

Über die architektonische Qualität hinaus ist NOT A HOTEL Rusutsu auch in wirtschaftlicher Hinsicht bemerkenswert. Die Immobilie wird in Form von Teilzeitnutzungsrechten verkauft. Die Miteigentümer können ihre Aufenthalte flexibel buchen; in Zeiten der Nichtnutzung wird das Haus hotelähnlich betrieben. Ganz so neu ist die Sache freilich nicht, diverse Co-Ownership oder Time-Sharing-Modelle gibt es im Hospitality-Bereich schon seit Jahrzehnten. Das NOT A HOTEL Rusutsu-Modell jedenfalls verbindet die Exklusivität einer privaten Villa mit der Effizienz und Auslastungslogik klassischer Hotellerie-Konzepte.

Für Standorte mit ausgeprägter Saisonalität – wie alpine Resorts – eröffnet dieses System neue Perspektiven. Es ermöglicht hohe bauliche Qualität und langfristige Wirtschaftlichkeit, ohne die Gebäude ausschließlich auf kurzfristige touristische Nutzung auszurichten. Man könnte diese Architektur also so definieren: Sie wird zum Träger eines neuen Verständnisses von Besitz, Nutzung und Verantwortung.

Architektur jenseits der Saison

Snøhetta hat das Projekt bewusst als Ganzjahresarchitektur konzipiert. Schließlich hat das Rusutsu-Gebiet in allen Jahreszeiten Saison. Während im Winter der direkte Zugang zu den Skipisten im Vordergrund steht, öffnet sich das Haus im Sommer zu Wanderwegen und grünen Landschaften. Die Architektur reagiert auf diese saisonalen Veränderungen nicht durch funktionale Umnutzung, sondern durch räumliche Offenheit und atmosphärische Anpassungsfähigkeit. Kleiner Wermutstropfen: Die Käufer und Nutzerinnen beziehungsweise die Gäste müssen sich noch gedulden: Die Eröffnung ist erst für das Frühjahr 2029 geplant.

Text: Linda Benkö
Renderings: Snøhetta / NOT A HOTEL